远看哀牢，柔柔云雾缭绕群峰，隐去的雄姿与天相接……走进哀牢，绿色的身姿与洁白的云朵相依相吻，飘飘摇摇，犹如天庭，神秘中透着生机，那高耸于红河西岸的巍巍哀牢，翠峰环秀，林海苍黛，碧翠映空。走进哀牢山心，形如盘龙蛟蟒的大树，藤牵蔓缠，牵扯着古老的胡丝，附生着新的生命。树干上附满了绿色的青苔，绒嫩枝叶的边缘在阳光的勾勒下生机盎然，滋蕴出暖暖的绿意，沁人心脾。林间随处可见青藤老树、鸟语风鸣、奇石清池，这千万种动植物铸就的哀牢之魂呀，把一串串难解之谜抛给了外面的世界。
进入茶马古道茂密的森林，缓缓延伸着一条青石板的小路，古代商人们用自己的双脚，踏出了一条崎岖绵延茶马古道。云南著名的“普洱茶”从前就是以茶马交易的方式，从这茫茫林海中走向外面的世界。如今，古道寂寂，铅华洗净，曾经的繁荣，散落在哀牢绿色的身影之后，只有密林中深深的马蹄印静静守护着前人那段文明的足迹。藤蔓的包裹和掩映下，是千家寨遗址的残砖瓦砾，是古道驿站上炼铁炉的石拱门。
哀牢山为世界同纬度生物多样化、同类型植物群落保留较完整的地区。有以称为植物活化石的梭罗树为首的1016种高等植物，有国家一级保护植物伯乐树（钟萼木）、国家二级保护植物水青树、野银杏、蓖齿苏铁、红花木莲等15种植物，以及众多的省级保护植物物种。被誉为镶嵌在植物王国凰冠上的一块“绿宝石”。
哀牢山横跨热带和亚热带，形成南北动物迁徙的“走廊”和生物物种“基因库”。哀牢山群山中生活着许多珍禽异兽，国家一级保护动物有孟加拉虎、绿孔雀、黑长臂猿、云豹、蟒蛇等，此外还有大量的鸟类和珍稀动物，如相思鸟、太阳鸟、眼镜王蛇、黑熊等，以及奇特的地质、大气、水文景观。
