宝相寺位于山东省汶上县境内，是我国较早的佛教寺院之一。从汶上现存北魏铜鎏金佛造像、东魏石刻弥勒造像、北齐文殊般若碑和水牛山摩崖斗字刻石等大量佛教遗存资料记载，宝相寺原名昭空寺，初建应在南北朝时期，已有一千五百余年的历史，在北宋时期是著名的皇家寺院，大中祥符元年（公元1008年）宋真宗封禅泰山，归途经曲阜、过中都时，御赐昭空寺为宝相寺，并住跸宝相寺。寺内的太子灵踪塔建于熙宁六年至政和二年（公元1073－1112年），是由京师赐紫僧知柔和主管佛教的副功德僧云太亲自监造、仿照京师开宝寺灵感塔（今开封铁塔）建造的一座典型的皇家佛牙塔（宋真宗尝迎“道宣佛牙”至开宝寺灵感塔供奉），符合《大般涅槃经后分·遗教品第一》的记载：
佛告阿难：佛般涅槃，荼毗既讫，一切四众收取舍利，置七宝瓶。当于拘尸那伽城内四衢道中起七宝塔，高十三层，上有相轮，一切妙宝间杂庄严，一切世间众妙华幡，而严饰之。四边栏楯，七宝合成，一切装校，靡不周遍。其塔四面，面开一门，层层间次，窗牖相当，安置宝瓶如来舍利，天人四众，瞻仰供养。
1938年，日本侵略者炮轰宝相寺、血洗黄安街，千年古刹夷为平地，塔刹相轮遭劫；1947年内战，塔身受到炮弹重创；1958年,寺院内北魏“太和三年（公元479年）”造万斤精铁大钟被砸烂炼钢；文革初期，塔基台栏楯被盗挖破坏；七十年代初，裸露的塔基清理后用水泥裙保护起来，地宫宝藏幸运躲过了那个疯狂年代。直至1994年修塔、剔除水泥裙时，才意外发现了塔基底部的地宫入口，在塔宫内发现了金棺、银椁、佛牙、舍利、跪拜式捧真身菩萨等141件佛教圣物。佛教文物的出土，轰动了全国，震惊了世界,140多个国家和地区陆续进行了报道。《人民日报》头版显著位置刊发这一消息，中央电视台在新闻联播节目中播放了汶上佛教圣物显世的新闻，各地报纸、电台也相继转载传播。另有每年3月15日前后，宝相寺太子灵踪塔都有“佛光”祥瑞的显现，为宝相寺增添了更加神秘的色彩，参拜僧俗络绎不绝。
