红石林国家地质公园位于湘西自治州宋祖英的家乡——古丈县境内，景区面积约20平方千米。与芙蓉镇(王村)隔河相望，处在张家界至凤凰旅游黄金走廊的中段，是大湘西旅游板块的核心腹地。红石林国家地质公园由红石林岩溶地貌景区和峡谷地貌景区以及暗河、湖泊、瀑布、洞穴组成。景区石林奇特、峰丛怪异，石柱、河流、湖泊、暗河、瀑布、洞穴、岩溶、洼地多彩多姿、色彩斑斓、层次分明、绚丽壮观，叹为观止，不愧为五亿年前海底世界之珍藏。
神秘湘西，物华天宝，人杰地灵。红石林景区既是一片厚重历史的沃土，也是一片深悠文化的典故，这里虽没有著名的历史遗迹，但独特的民族文化仍然深深地浸染着这里的山山水水，作为土家族苗族聚居地，红石林地区至今还完整地保留着以茅古斯、摆手舞、傩戏和花灯为代表的土家戏剧。居住在红石林景区的土家人，在农历正月的第一个马日举行的盛大传统节日跳马节。还有以吊脚楼为代表的土家民居，以腊味酸菜为代表的土家钬食等等，所有这一切，都能让我们感受到一种别样的民俗韵味，走进一个民族的灵魂深处！
景区由红色石林岩溶地貌和峡谷地貌以及暗河、湖泊、瀑布、洞穴地貌组成。包括石林、峰丛、石柱、河流、湖泊、暗河、瀑布、洞穴、岩溶洼地、标准地质剖面和古生物化石等。构成了形态多样、色彩斑斓、美妙神奇、绚丽壮观的地质地貌景观，涎生了不少具有土家民族特色的传奇神话。
红石林景区不光有神奇的地质地貌，还有及其丰富的生物种群。景区森林覆盖率达73%，有植物56种324属，以松树、柏树为主。其中珍稀和重点保护植物40种。有国家级保护植物珙桐、水杉、柏乐、银杏、香果、紫薇等。走在这样一条古树成荫的小道上，能让我们浮躁的心顿时静下来，细细品味，更有意蕴。
扬子古海是进入景区的第一个景点，当地人称之为玄关幽谷，又叫穿眼石群。说是海，大家看到的其实是一片神奇的变色石林。据地质专家解说，大约在四亿八千万年前的早奥陶纪，这里是一片浅海，地质史上称扬子古海。海底沉积了大量混合泥沙的碳酸盐物质，经过地壳运动海底被抬起，在大自然风化、水蚀、溶蚀和重力的外动力地质作用下，形成了这片美丽的地质奇观——中国唯一的红色炭酸盐岩石林。由于岩石物质成分的差异，石牙芽、石林、有多种多样的颜色。含铁质较多的，经氧化后形成红色；含泥质较多的，一般呈灰色、灰绿色；含碳酸盐较纯的，一般呈白色。这样形成的五彩石林，其中以红色石林分布较广。海洋生物在此繁衍换代，在漫长的地质演变下，沉积形成了薄质中层流状离质灰岩石和石灰岩。到了两亿两千万年的中三迭世末期，在地球各种力的作用下形成了这片神奇的变色石林，造就了美丽的地质奇观。它晴天一片紫色，雨后顿成褐色，颜色变化如梦如幻，让人遐思、令人惊叹！
