“姑苏名山无多少，唯有天池形势好。四面山光施彩色，松柏常被白云绕。”清代诗人王珏的一首七言绝句，是对天池山的较好的演绎。
天池山位于苏州西南藏书镇境内，与姑苏名山天平山、灵岩山一脉相连，是浙江天目山的余脉。因半山坳中有天池，故而得名。天池山峰奇石秀，泉流丰美，名胜古迹遍布其间，环境清幽至极，宛如桃源。主峰远望状如盛开的莲花，称“莲花峰”，近观莲峰巨石，危如累卵，壮观奇兀，被誉为“吴中第一峰”。清流澈湍的天池、清心池等名泉映带左右。元朝时所建三座石构殿屋，全国罕见，为建筑艺术的瑰宝。
天池山东半边，人称“华山”。这里长松夹道，鸟道蜿蜒，十分幽静。康熙、乾隆都曾浏览过华山。现在沿着当年的“御道”登山，仍可看见虎跑泉、盈盈泉、地雷泉、洗心泉、桃花涧等景。山坡上有翠岩寺，门额为康熙的手书。
天池山自山麓拾级而上，路旁是桃花涧，流水漏瀑。过一石坡有一牌坊，额曰“天池山”，到此“天池”在望。池畔小山高地上有明右副都御史墓。四周列青石罗城，神道两侧尚有翁仲，石马各二，是保存比较完整的明墓。天池中碧水清澈见底，池中一石时隐时现，谓之“小娘石”。池边摩崖上刻“水底烟云”，点明了四周白云映水，仿佛飘浮虚无之烟雾的秀色。池周奇石林立，有寿星读经石、金蟾峰、比丘石、天灯楼诸景。天池山中有寂鉴寺，相传魏晋年间支公禅师创建，寺内至今还有三座元代石屋，其中两座佛龛式石屋位于山门两侧，建于元至正十七年（1357年）。东屋称兜率宫，高约5米，屋后与小山崖相连，单檐五脊歇山顶，下筑须弥座，内供弥勒佛像，像高2.55米。西屋称极乐园，座北朝南，高约5.8米，龛内供接引佛，像高2.6米。寺内一座殿堂式的石屋，面阔3间，九脊歇山顶建于元至正二十二年（1363年），门楣石刻“敕赐西天寺”，顶部藻井结构复杂，雕刻华丽，为国内罕见。殿中供奉地藏王菩萨。寂鉴寺四周树木葱笼、翠竹成林，宛如桃源。
天池山中多泉，寺前有清心泉，寒枯泉，寺旁山上有直径半米多的圆形山泉名“钵盂泉”，还有水声如捣的“地雷泉”，掬手可盈的“盈盈泉”，及“天池第一泉”。寺内有茶室名“旱船”。用清泉烹山茶，别有佳味。近年寂鉴寺左侧新凿有石阶，经卧牛岭可攀登。山颠奇石危立，酷似盛开的石莲，花瓣由几块巨石组成，当中一块巨石上宽下窄，似有摇摇欲坠之势，令人惊心动魄。从莲花峰下由莲花埂沿小道蜿蜒而下，半山曲径处山崖拔地而起，陡峭壁立，称“秀屏”。其下为在一整块天然巨石上凿出的53级石阶，使峭壁成了通道，这就是著名的“五十三参”石，据说是为乾隆帝登山，山中僧人一夜功夫赶凿出来的。再下便抵翠岩寺。此寺与寂鉴寺同创建于晋代，寺额为康熙帝御书，古刹现仅剩遗址。出翠岩寺，山径蜿蜒，两旁怪石峥嵘，涧水横流，松涛伴着鸟鸣，极为幽深宁静。沿途崖壁有“隔凡”“华山鸟道”、“穿云栈”、“御碑”等40多处摩崖石刻。
