近年来，扬州瘦西湖风景区转变发展方向、发挥潜力优势、锁定地方特色，主动融合观光与度假功能，深度挖掘与整合资源，将“三文”（文化、文创、文艺）融为一体，让景区可观、可感及互动性更强。让传统文化旅游景区的游玩方式，不再局限于眼观，更可耳闻、品评甚至体验。为国内中型传统旅游景区的转型提供了一条可借鉴的道路。
用体验型取代观光型
据扬州市瘦西湖风景区管理处主任金川介绍，“上车睡觉，下车拍照，回去一问啥也不知道。”这是旅游行业内的一句玩笑话，但折射出观光型旅游的现状，也反映出许多景区文化展现能力的缺失。
随着经济的发展，大众越来越愿意将旅游作为假期休闲的选择，但节假日各景区人山人海、游览内容同质化等问题，阻挡着旅游产业的进一步发展。加上人们文化审美能力的提高，以及对旅游过程中的获得感的需求，传统的“观光游”模式已经日渐落伍。为了打破传统、赢得竞争力，打造文创IP成为近年来各大旅游城市和知名景区的必然选择。
金川说，过去，来扬州瘦西湖游玩的游客主要由浅层次的“观光游”构成。但从近几年国内外趋势看，这类“观光型经济”正在被“体验型经济”取代，文化旅游必须充分满足游客对于景区特色传统文化的体验需求。为此，瘦西湖景区不再仅仅将自身定位为“活化石”“博物馆”，而是主动融合观光与度假功能，以增强对游客的吸引力。
瘦西湖景区首先将原先空关着的厅馆以“一馆一主题”的理念进行重新打造，成为扬州地方文化的最佳展示平台，改变了以前游客只可远观不可亲近的现象。
如打造成的洛春雅集、大桂花厅木偶表演、静香书屋雕版印刷体验馆、白塔晴云“非遗文化园”、瘦西湖美术馆（瘦西湖艺术中心）、小金山“乾隆主题馆”、二十四桥“园林主题馆”等一系列文化体验式项目，游客既可观看大师表演，也可亲自动手制作和参与。瘦西湖景区蕴藏的运河文化、乾隆游文化、非遗文化和花文化不再潜藏于文字介绍和讲解员的解说词之中，成为了可触摸、可体验的存在。
除了以开设文创厅馆的方式呈现文化，还积极打造优质演艺节目，进一步凝聚特色文化。自2018年10月，在景区内的大桂花厅推出让游客可以和“乾隆皇帝”一起品茗、唠嗑、吃点心的创意体验活动；在万花园内开设可容纳近1500人阶梯式观众坐席的《春江花月夜·唯美扬州》大型实景演出，已成为游客晚间休闲娱乐的重要选择；为了活态化展现“鉴真东渡”这一段人们耳熟能详的历史，在大明寺打造《鉴真东渡禅茶秀》，以禅修文艺演出的形式，让千年古刹与现代舞美擦出火花……带给游客全新的体验。
把“老东西”做出新趣味
金川说，过去，旅游业和文化创意产业常常被割裂开来，认为两者之间关联度不大。其实不仅关联度较高，还可以实现有机的统一。
为了以严谨而风趣的方式接近消费者，实现文化的传播与再生。瘦西湖以IP系统为核心，开拓出扬州工艺、扬州传奇、扬州印记、扬州风骨、扬州味道、扬州有礼近200种“瘦西湖游礼”文创旅游纪念品，这些纪念品集传统、时尚、创意、有趣、实用于一体，因专业的内容、接地气的策划、高水准的制作，已成为瘦西湖文创产品的一贯风格。值得一提的是，从起步到腾飞只用了两年时间。
与其他景区理念不同的是，不少传统旅游景区的旅游产品比较单一，存在“小商品化”的倾向；要不就是和其他景点旅游纪念品雷同，这些产品内涵明显不够丰富，个性化程度低，不能满足当代游客的需求。而瘦西湖文创产业从发展初期就站在了高起点上，杜绝粗制化的小商品销售模式对景区文化旅游产业造成损害。
瘦西湖景区根据客群分析，打造符合各类客群及不同消费、不同购买目的的各类旅游商品；创意规划各类主题商店，建立景区旅游商店的高辨识度，解决商品过于同质化的缺陷。这些文创旅游纪念品的价格从几元至几千元之间，适合不同层次的游客需求，让游客可以将扬州旅游美景、文化精髓“打包”带回家。
古风创意的清二十四景记事本、多彩的瘦西湖纸胶带、小巧玲珑的瘦西湖风格零钱包、精美大气的乾隆元素茶具……从手机壳、冰箱贴、钥匙扣到文具套装，从线状书、创意明信片到茶具精品，“瘦西湖游礼”汇聚了瘦西湖印记和扬州元素的文创产品。一系列古今创意结合的产品，将尘封于记忆中的遥远文物，变身为时尚、实用的生活用品，把“老东西”做出了新趣味。
创意是文化旅游发展的源泉，瘦西湖着力加快培养、引进一批有创新精神、饱含文化创意理念的文化创意人才，打造了瘦西湖文化创意中心。聘请台湾十大文创设计师之一的曾国源为文化创意中心总设计师，致力于帮助扬州文化“说故事”，透过每一个作品里的故事，把传统文化的典雅融入生活用品中。这是瘦西湖景区通过“创意+文化”打造旅游体验式项目和精致服务，让景区“活起来”的重要一笔。
让赏美景叠加尝美食
在全域旅游大发展的时代背景下，景区内的餐饮对人流吸引有着重要的作用。游客在游览的时候已经不再停留在只能赏美景，还能够尝美食。丰富了游览体验。
因此，瘦西湖的“1757美食街坊”也就应运而生。之所以取名“1757美食街坊”，是因为南邻建于1757年的五亭桥。
景区利用老北门至东门外围廊道为基础进行扩建改造，因地制宜将其改造提升为融休闲体验和民俗小吃为一体的场所。整体建筑以明清风格为主，青砖小瓦，连廊回转，大量使用砖石、竹帘，采用中轴对称式，建筑与自然高度和谐，生动再现唐时“夜桥灯火连星汉，水郭帆樯近斗牛”的扬州印象。突出民俗色彩和小吃汇聚的特点，与景区整体形成互动与互补。
这些美食当中，以扬州特色老味道和全国各地名小吃为主。不仅满足游客用餐的多样化需求，还把扬州的民俗文化完美的融入其中，同时延长了游客在扬州的游览时间。从美食、演艺和文化展现三个维度，实现了传统景区的文化价值、观光价值和经济价值的统一，让游客能够更好地感受扬州的地方文化。
目前，一期工程的33个铺位已开放，设有老扬州味道中心排档、瘦西湖宝贝儿童区、手工制作美食区等板块，共有符合美食街定位且具有传统特色的小吃128种，包含了部分手工技艺展示和技艺表演项目。仅非遗品种就有：龙须糖、冰糖葫芦、糖画、鸡蛋片、鱼骨雕、面人、剪纸、陶泥、蛋雕、草编、铝编、绒毡、龙凤字、拉洋片；此外还有：蟹粉狮子头、蟹黄汤包、扬州老鹅、子孙饼、酥头令、藕粉圆子、文思豆腐羹、等扬州名小吃。
除了传统小吃，一些现代生活元素也被引进美食街中。通过一系列景观优势、建筑风格、产品类型、演艺活动，烘托出“明清扬州市井文化”整体氛围，让瘦西湖美景与美食，历史与文化共存。
金川说，瘦西湖“1757美食街坊”立志寻求更大的突破，立足挖掘“食”的文化，重点突出乾隆游文化、红楼文化、非遗文化三大IP，以复原扬州传统民俗、汇聚淮扬经典美食内涵，充分融合扬州评话等民俗表演。最终实现凸显扬州作为千年古城深厚的文化底蕴，凸显扬州“慢生活”的民俗精髓，凸显瘦西湖景区服务游客的发展宗旨的目的。成为集民俗休闲、文化旅游、美食体验、非遗博物馆等为一体的综合性特色美食旅游名片。
